Background and objective: Treatment of lesions located within and surrounding the orbit pose considerable surgical challenges, due to the presence of critical neurovascular structures in such deep, confined spaces. Historically, transcranial and craniofacial approaches have been widely used to deal with orbital pathologies. However, in recent decades we have witnessed the emergence of minimally invasive techniques to reduce morbidity and hospitalization times. Among these techniques are the endoscopic endonasal approach (EEA) and the subsequently developed endoscopic transorbital approach (ETOA). This anatomical study aims to compare and combine the surgical view offered by these two endoscopic pathways to achieve a circumferential access to the orbit.

Methods: Anatomic dissections were performed at the Laboratory of Surgical Neuroanatomy (LSNA) of the Human Anatomy and Embryology Unit, University of Barcelona (Barcelona, Spain) on 5 cadaveric specimens (10 sides), whose arterial and venous systems were injected with red and blue latex respectively. Dissections were made with microsurgical instruments and a surgical endoscope.

Results: After careful removal of the intraorbital fat, all the extraocular muscles were exposed and dissected, as well as the optic nerve, the ophthalmic artery, and the lacrimal gland. Special emphasis was given to dissecting the nerves’ course from the cavernous sinus to their muscle innervation: Oculomotor and its branches, trochlear, abducent and ophthalmic nerve with its branches (frontal, nasociliary and lacrimal nerve). Each of the two endoscopic pathways provided a different perspective of the orbit and its structures. After both corridors were completed, a communication between the surgical pathways was highlighted, in a so-called connection area.

Conclusions: The combination of the EEA and ETOA provides a 360° view of the orbit and its contents. The EEA offers an inferior and medial view of the orbit, through the lamina papyracea of the ethmoid in the first case and through the roof of the maxillary sinus in the latter. At the same time, the ETOA shows a lateral perspective, removing the lateral rim of the orbit, allowing great maneuverability inside the orbit and a wide visualization. This study provides a detailed overview of the surgical neuroanatomy of the orbit, which is an essential and didactic baseline in preparation for practical clinical applications. Overall, EEA and ETOA seem adequate to gain optimal exposure of the orbit and can be adapted to treat a wide range of pathologies. Yet, surgical case series are necessary to establish the true clinical value of these endoscopic approaches in orbital and peri-orbital surgery. However, the limited number of specimens analyzed (5 cadavers, 10 sides) must be acknowledged as a limitation.

Introducción y objetivo: El tratamiento de lesiones ubicadas dentro y alrededor de la órbita representa un desafío quirúrgico considerable, debido a la presencia de estructuras neurovasculares críticas en espacios profundos y confinados. Históricamente, los abordajes transcraneales y craneofaciales han sido ampliamente utilizados para tratar patologías orbitarias. Sin embargo, en las últimas décadas hemos sido testigos de la aparición de técnicas mínimamente invasivas que reducen la morbilidad y los tiempos de hospitalización. Entre estas técnicas se encuentran el abordaje endoscópico endonasal (AEE) y el posterior desarrollo del abordaje endoscópico transorbital (AETO). Este estudio anatómico tiene como objetivo comparar y combinar la visión quirúrgica que ofrecen estos dos abordajes endoscópicos para lograr un acceso circunferencial a la órbita.

Métodos: Se realizaron disecciones anatómicas en el Laboratorio de Neuroanatomía Quirúrgica (LSNA) de la Unidad de Anatomía Humana y Embriología de la Universidad de Barcelona (Barcelona, España) en 5 especímenes cadavéricos (10 lados), cuyos sistemas arterial y venoso fueron inyectados con látex rojo y azul, respectivamente. Las disecciones se llevaron a cabo con instrumentos microquirúrgicos y un endoscopio quirúrgico.

Resultados: Tras la cuidadosa eliminación de la grasa intraorbitaria, se expusieron y diseccionaron todos los músculos extraoculares, así como el nervio óptico, la arteria oftálmica y la glándula lagrimal. Se puso especial énfasis en la disección del trayecto de los nervios desde el seno cavernoso hasta su inervación muscular: el nervio oculomotor y sus ramas, el nervio troclear, el nervio abducente y el nervio oftálmico con sus ramas (frontal, nasociliar y lagrimal). Cada uno de los dos abordajes endoscópicos proporcionó una perspectiva diferente de la órbita y sus estructuras. Una vez completados ambos corredores, se destacó la comunicación entre los abordajes quirúrgicos en una denominada "zona de conexión".

Conclusiones: La combinación del AEE y el AETO proporciona una visión de 360° de la órbita y su contenido. El AEE ofrece una vista inferior y medial de la órbita, a través de la lámina papiracea del etmoides en el primer caso y a través del techo del seno maxilar en el segundo. Al mismo tiempo, el AETO proporciona una perspectiva lateral, eliminando el borde lateral de la órbita, lo que permite una gran maniobrabilidad dentro de la órbita y una amplia visualización. Este estudio proporciona una visión detallada de la neuroanatomía quirúrgica de la órbita, que constituye una base esencial y didáctica en la preparación para aplicaciones clínicas prácticas. En general, el AEE y el AETO parecen adecuados para lograr una exposición óptima de la órbita y pueden adaptarse para tratar una amplia variedad de patologías. No obstante, es necesario contar con series de casos quirúrgicos para establecer el verdadero valor clínico de estos abordajes endoscópicos en la cirugía orbitaria y periorbitaria. Sin embargo, se debe reconocer como una limitación el número reducido de especímenes analizados (5 cadáveres, 10 lados).