La fusión espinal lumbar tiene una clara indicación en casos de lumbalgia, en los que existe una inestabilidad demostrable en los estudios de flexo-extensión. Sin embargo, la inestabilidad en el plano axial a veces es difícil de identificar en los estudios dinámicos. La hipótesis clásica de la articulación dolorosa apoya el tratamiento de estos pacientes con infiltraciones locales y la experiencia clínica establece que la fusión de una articulación dolorosa pero no hipermóvil puede eliminar el dolor. Presentamos una técnica que puede ser de utilidad como pronóstico de la respuesta a la fusión quirúrgica.

Presentamos una serie de 10 pacientes en los cuales empleamos la infiltración de la carilla como el test diagnóstico y prueba terapéutica por clarificar la indicación de fusión quirúrgica. Todos los casos habían sido intervenidos previamente por patología del raquis lumbar (hernia discal y/o estenosis de canal) con mala respuesta postoperatoria. Se realizó la infiltración local de la piel por encima del espacio de la carilla, introduciendo una aguja del 20–22. Se localiza el espacio articular realizando pequeñas angulaciones y se infiltra con 1ml. de anestésico local y corticosteroides. Se considera indicada esta prueba diagnóstica en pacientes sin dolor radicular pero con cambios espondilóticos en las carillas articulares.

En los 10 casos la infiltración produjo alivio de los síntomas y se realizó una fusión quirúrgica. Los 10 pacientes presentaron una mejoría clínica tras la intervención.

El alivio sintomático significante obtenido con este método predice una respuesta similar tras la fusión quirúrgica en pacientes sin una distribución radicular clara de los síntomas, pero con lumbalgia y cambios degenerativos a nivel de las carillas articulares.