La frecuencia de complicaciones en la cirugía lumbar por vía posterior oscila entre 1,9 y 10,8%. Dentro de estas complicaciones la lesión de estructuras retroperitoneales es una complicación poco común pero potencialmente grave. La lesión del uréter es una complicación extremadamente rara existiendo en la literatura únicamente 24 casos documentados.

Mujer de 43 años que durante la realización de una microdiscectomía L4–L5 se observó un sangrado profundo que fue controlado con compresión sin que existiera compromiso hemodinámico. A las 36 horas la paciente presentó un abdomen distendido y doloroso acompañado de anemia y leucocitosis. A través de un TAC abdominal y una pielografía retrógrada se diagnostico de rotura del uréter izquierdo. Se le practicó una laparotomía de urgencias y se observó una sección total del uréter izquierdo que se trató con una anastomosis termino-terminal.

La lesión del uréter en la cirugía lumbar posterior es posible debido a la estrecha relación anatómica que presenta con el cuerpo vertebral y disco intervertebral. El nivel más frecuentemente afectado es el L4–L5. El uréter al contrario de otras estructuras retroperitoneales, se encuentra rodeado de grasa periureteral que le otorga cierta movilidad y hace más dificultosa su lesión lo que explica el bajo número de casos documentados. Aunque la sintomatología inicial puede resultar inespecífica es esencial un diagnóstico temprano para evitar complicaciones como la sepsis o incluso la pérdida del riñón. Existen varias alternativas terapéuticas, aunque el tratamiento más frecuentemente empleado es la anastomosis termino-terminal sobre todo si existe una rotura total del uréter.

The percentage of complications in posterior lumbar spine surgery varies from 1,9 to 10,8%. Injury to retroperitoneal structures is a severe but unfrequent complication. Ureter injury is an extremely rare complication with only 24 documented cases up to date.

43 year old woman. A deep bleeding was observed while performing a L4–L5 microdiscectomy. It was controlled with firm pressure and hemostatic agents. 36 hours later the patient developed a distended and painful abdomen associated with anemia and an increase in white blood cell count. Abdominal CT and retrograde pyelography confirmed the diagnosis of ureter injury. An emergency laparotomy was perfomed and a total section of the left ureter was treated with a end to end anastomosis.

Ureter injury in posterior lumbar spine surgery can happen due to its close anatomical relationship with the vertebral body and disc. L4–L5 is the level most often affected. Due to the fact the ureter is surrounded by retroperitoneal fat, injury is less likely to happen and thus the low number of documented cases. Although the initial symptomatology may be inespecific, an early diagnosis is essential in order to avoid further complications such as a sepsis or a kidney loss. There are several treatment options although the most often used is the end to end anastomosis specially if there is a complete ureter injury.