El neumoencéfalo (aerocele) a tensión, esto es, la acumulación de gas intracraneal a alta presión, es una entidad rara pero potencialmente grave. Suele complicar intervenciones quirúrgicas craneofaciales o aparecer en el contexto de traumatismos con fracturas craneales abiertas con cavidades neumatizadas o al exterior. Se comporta como una lesión expansiva intracraneal de carácter agudo o subagudo.

Presentamos el caso de un varón de 68 años que desarrolló un aerocele espontáneo a tensión en relación con un osteoma de la pared posterior del seno frontal. El paciente se presentó con cefalea, deterioro cognitivo y hemiparesia izquierda de predominio braquial de 5 días de evolución. Había realizado ejercicio físico leve los días previos y no refería antecedentes traumáticos. La radiología simple y la TAC evidenciaron un neumoencéfalo intraparenquimatoso frontal derecho con efecto de masa y una lesión expansiva dependiente de la pared postero-superior del seno frontal, compatible con un osteoma. Fue intervenido realizándose craneotomía frontal, extirpación del osteoma, descompresión del parénquima y reparación de la conexión fistulosa entre el seno y el lóbulo frontal. El paciente recuperó el defecto neurológico y a los siete meses de la intervención permanece asintomático.

Este caso ilustra una complicación intracerebral de una lesión osteoide benigna. Recomendamos tratamiento precoz o vigilancia estrecha de toda lesión destructiva dependiente de la pared posterior del seno frontal, en prevención de complicaciones como la descrita.