Los procedimientos quirúrgicos usados en el tratamiento de la epilepsia en el niño son similares a los realizados en adultos con la particularidad que algunas operaciones son más frecuentemente usadas en niños como las hemisferectomías; lesionectomías y callosotomías, mientras que otras como la lobectomía temporal son realizadas mas frecuentemente en adultos.

La cirugía de la epilepsia debe ser realizada en Hospitales Pediátricos por neurocirujanos entrenados en Neurocirugía Pediátrica y posteriormente en Cirugía de la Epilepsia. El equipo que compone una Unidad de Epilepsia está formada por neurólogos, neurofisiólogos, neuropsicólogos, neuropatólogos y neurocirujanos.

Respecto al tiempo de la indicación quirúrgica está cambiando poco a poco, aunque debería ser más rápida. El concepto está basado en los resultados quirúrgicos, los cuales son similares a los obtenidos en adultos. Por lo que si la indicación es correcta no es necesario esperar muchos años para realizar la cirugía y mientras tanto el paciente esté sufriendo crisis y los efectos secundarios de los fármacos antiepilépticos. Cuando el paciente presenta crisis no controladas puede presentar ansiedad, depresión y pérdida de autoestima y cuando el niño va creciendo suele tener problemas psicosociales que le alteran la educación y posibilidades futuras. Muchos de estos problemas pueden resolverse con cirugía precoz, que permite la desaparición de las crisis y del número de fármacos usados, así como los efectos secundarios de éstos.

Presentamos una serie de 108 casos de niños con crisis intervenidos antes de los 16 años entre 1991 y 1998. Se realizaron 55 lesionectomías, 22 callosotomías, 20 resecciones extratempora-les, 6 lobectomías temporales, 3 colocaciones de estimuladores vagales y 2 hemisferectomías.