La fijación transarticular C1-C2 es un procedimiento quirúrgico progresivamente más utilizado para el tratamiento de la inestabilidad de la columna cervical alta. Cuando dicha técnica se efectúa correctamente, es un procedimiento seguro que proporciona tasas de fusión cercanas al 100%, pero la fijación en esta región permite un escaso margen de error. Presentamos los resultados de la fijación transarticular C1-C2 en una serie de 20 pacientes en los que se seleccionaron diferentes técnicas según la causa de la inestabilidad cervical.

Se estudiaron a 9 varones y 11 mujeres con una media de edad de 48 años (rango 17 a 68 años). Las causas de la inestabilidad cervical fueron artritis reumatoide en nueve pacientes, fracturas tipo II y III de Hangman de origen traumático en nueve (con otras lesiones en tres casos), seudoartrosis tras fractura odontoide tipo II en un caso y fractura compleja tipo III de Cl en un paciente con espondilitis anquilopoyética. La evaluación preoperatoria incluyó radiografías cervicales en flexión y extensión, así como tomografía axial computadorizada (TAC) y resonancia magnética nuclear. En todos los casos se efectuó una fijación transarticular con tornillos (asociada a fijación sublaminar e injerto óseo según la técnica de Sonntag en siete de los nueve pacientes con artritis reumatoide). En el postoperatorio se evaluaron la estabilidad biomecánica y la fusión (por las radiografías cervicales y el TAC). Se utilizó una escala analógica visual (E.V.A.) de 0 a 10 para valorar la mejoría del dolor en el grupo con artritis reumatoide.

En todas las luxaciones traumáticas, se logró la consolidación de la fractura y la estabilidad radiológica. Todos los pacientes con artritis reumatoide experimentaron mejoría de dolor y en todos los casos se logró la estabilidad biomecánica C1-C2 a pesar de la reabsorción del injerto interlaminar en dos pacientes (25%). Con respecto a las complicaciones, hubo un caso de lesión de la arteria vertebral, desviación del tornillo en dos casos y rotura del tornillo sin repercusión clínica en otros dos casos.

La fijación transarticular C1-C2 fue una técnica útil para lograr la estabilidad biomecánica en pacientes con inestabilidad de la columna cervical superior de origen traumático e inflamatorio, con un bajo porcentaje de complicaciones.

C1-C2 transarticular fixation is an increasingly used surgical method of treating atlantoaxial instability. When properly performed, it can safely provide fusion rates near 100%, but techniques of fixation in this region allow only a small margin of error. We here report the results of C1-C2 transarticular fixation in a series of 20 patients in which different procedures were selected according to the presenting disorder in each case.

The study group included 9 men and 11 women with a mean age of 48 years (range 17 to 68 years). The causes of instabilities were rheumatoid arthritis in nine patients, type II and III Hangman's fracture of traumatic origin in nine (in association with other lesions in three cases), pseudoarthrosis after type II odontoid fracture in one, and type III complex Cl fracture in a patient with ankylosing spondylitis. Preoperative assessment included flexion and extension plain radiographs and computed tomography (CT) and magnetic resonance imaging (MRI) scans. Operations included transarticular screw fixation in all cases; in patients with rheumatoid arthritis it was associated with sublaminar fixation and bone grafting following Sonntag's technique in all but two cases. Postoperative results were evaluated in relation to the biomechanical stability and fusion was studied by flexion and extension radiographs and CT scans. Pain relief in patients with rheumatoid arthritis patients was assessed using a 0–10 visual analogic scale (V.A.S.).

In the traumatic group, a consolidation of the fracture and radiologic stability was achieved in all cases. In patients with rheumatoid arthritis, pain improved in all but not the neurological deficit, and in all cases a C1-C2 biomechanical stability was reached despite interlaminar graft resorption in two (25%) cases. With respect to complications, a lesión of the vertebral artery occurred in one case, deviation of the screw in two cases, and breakage of the screw without clinical repercussion in two other cases.

C1-C2 transarticular screw fixation was a useful technique to achieve satisfacory biomechanical stability in patients with atlatoaxial instability of both inflammatory and traumatic origin with a low rate of complications.