Spontaneous supratentorial intracerebral haemorrhage is a severe, frequent, and poorly understood condition. Despite the publication of 12 randomised controlled trials on this subject, the role of surgery remains controversial and no treatment has proved to be effective. We report on a ten year prospective cohort study based on a defined population treated with or without surgery and their outcome in terms of early survival.

Population based, ten year prospective observational study directed to patients consecutively admitted to the Intensive Care Unit (ICU) in a tertiary centre with spontaneous supratentorial intracerebral haemorrhage. Patients were distributed in five groups according to the Glasgow Coma Score (GCS) at admission. Haemorrhages were classified as deep-seated or superficial. All patient received standard medical care, and additionally surgery if it was found indicated by the duty neurosurgeon. Primary endpoint was early mortality defined as dead occurred by any cause during the admission in the ICU.

During the ten year period, 1.485 patients were admitted to our centre with primary intracerebral haemorrhage. Of these, 376 were admitted to the intensive care unit and 285 sustained supratentorial haemorrhages. Low GCS was strong predictor of early mortality. Despite the larger size of haematomas in patients undergoing surgical evacuation, surgery was associated with lower early mortality in all GCS sub-groups. Maximal benefit was observed in patient with admission GCS of 4–8. Superficial haematomas were operated on more often, and were associated with lower mortality rate than deep-seated cases.

Our findings suggest that craniotomy for haematoma evacuation may reduce early mortality in patients with primary supratentorial intracerebral haemorrhage. Surgery seems specially useful in patients with admission GCS between 4 and 8, and in those with superficial haemorrhages.

La hemorragia intracerebral supratentorial espontánea es un proceso frecuente, grave y poco comprendido. A pesar de la publicación de 12 ensayos clínicos controlados sobre el tema, la indicación quirúrgica es controvertida y ningún tratamiento se ha mostrado efectivo. Presentamos los resultados de un estudio prospectivo de cohortes desarrollado a lo largo de diez años en una población definida. Los pacientes recibieron tratamiento quirúrgico o conservador y su evolución se describe en términos de mortalidad temprana.

Estudio prospectivo y observacional basado en una población definida en el que se incluyeron consecutivamente todos los pacientes que ingresaron a lo largo de diez años en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) de un centro terciario. Los pacientes fueron clasificados en cinco grupos de acuerdo al puntaje en la escala de coma de Glasgow (GCS) al ingreso. Las hemorragias fueron clasificadas en superficiales y profundas. Todos los pacientes recibieron el tratamiento médico estándar y cirugía de acuerdo con la indicación del neurocirujano de guardia. El punto final del análisis fue la mortalidad temprana, definida como muerte por cualquier causa ocurrida durante el ingreso en UCI.

Un total de 1.485 pacientes con hemorragia intracerebral espontánea fueron ingresados en nuestro centro durante los diez años del estudio. De estos, 376 ingresaron en UCI y en 285 la localización fue supratentorial. El puntaje bajo en GCS se mostró como un fuerte predictor de la evolución. A pesar de que los pacientes operados tenían hematomas más voluminosos, el tratamiento quirúrgico se asoció con una disminución de la mortalidad en todos los grupos. Se observó un beneficio máximo en los pacientes con puntaje entre 4 y 8 en GCS. Los hematomas superficiales fueron operados con mayor frecuencia y se asociaron con menor mortalidad que los profundos.

Nuestros hallazgos sugieren que la mortalidad temprana en hemorragia intracerebral espontánea puede ser reducida mediante la evacuación quirúrgica de los hematomas. La cirugía parece especialmente útil en pacientes con puntaje inicial en GCS de 4–8 y en aquéllos con hematomas superficiales.