La extirpación de la hernia discal lumbar es actualmente el acto quirúrgico más habitual sobre el raquis en los servicios de Neurocirugía, con un número de complicaciones muy escasas y unas estancias hospitalarias realmente cortas. Sin embargo, y a pesar de la rareza, es posible la aparición de complicaciones intraoperatorias muy graves que son necesarias conocer puesto que un diagnóstico y tratamiento precoces pueden evitar el fallecimiento del paciente. Es importante involucrar a éste en el conocimiento de estas posibles complicaciones y obtener un consentimiento informado por escrito para evitar problemas médicolegales posteriores.

Presentamos dos casos de lumbociática típica secundaria a hernia discal lumbar intervenidos en el Servicio de Neurocirugía de Cruces que se complicaron con la perforación intraoperatoria de estructuras intraabdominales. En ambos casos se realizó una flavectomía y extirpación discal simple de forma habitual. La sintomatología comenzó algunas horas después de la cirugía con dolor abdominal e hipotensión en uno y otro caso. El diagnóstico precoz se realizó mediante TAC abdomino-pélvico. Posteriormente, y de forma urgente los Servicios de Cirugía General y Cirugía Vascular realizaron sendas laparotomías, posibilitando la reparación de una perforación intestinal en un paciente y de un desgarro de la arteria y vena iliacas en el otro, evitando así fatales consecuencias. Actualmente ambos están asintomáticos.

La cirugía de la hernia discal lumbar, en la gran mayoría de los casos muy agradecida en cuanto a la desaparición del dolor, no está exenta de complicaciones tan raras como graves. La perforación intestinal y el desgarro vascular son dos ejemplos que hay que conocer y sospechar ante la aparición de dolor abdominal o hipotensión arterial sistémica en el postoperatorio, a pesar de que la extirpación discal discurra sin incidencias. El diagnóstico precoz mediante TAC abdomino-pélvico dirigirá la actitud hacia un tratamiento quirúrgico urgente de dichas lesiones. Es de máxima importancia que el paciente conozca la existencia de las posibles complicaciones de la cirugía de la hernia discal y obtener su consentimiento por escrito.

Removal of a lumbar disc herniation is, at present, the most frequent surgical procedure, related to the spine in Neurosurgical Departments. It carries a very low rates of complications and a short postoperative hospital stay. However, in spite of their rarity, serious adverse intraoperative complications may occur, so we must be aware of its existence in order to make an early diagnosis and treatment to prevent a fatal outcome. It is important to ensure that the patient understand the possible complications and obtaining written consent to avoid later medico-legal problems.

We report two cases with typical lumbo-ciatic pain secondary to lumbar disc herniation operated at our Department, that resulted in intraoperative complications, due to perforation of intraabdominal structu-res. Initially, the patients underwent planned flavectomy, followed by simple disc removal. However, symptoms of abdominal pain and systemic hypotension in each case, began some hours later. Early diagnosis was achieved using abdominal-pelvic CT sean, showing an intestinal perforation in one patient and a tear of both iliac artery and vein in the other. In both, an urgent laparotomy was performed by colleagues from the Department of General and Vascular Surgery, with surgical repair. The final outcome was good and both are asymptomatic.

Surgical removal of the lumbar disc herniation is a very effective procedure, but is not free from certain severe though rare complications. Intestinal perforation and vascular tears are two possible complications to suspect if abdominal pain or systemic arterial hypotension appear in the postoperative period, even though disc removal was uneventful. Early diagnosis made by abdomino-pelvic CT sean makes possible subse-quent urgent surgical repair of such complications. It is of vital importante that the patient knows the existente of such complications and so obtain a written consent.