El manejo de los traumatismos craneoencefálicos graves en general y de aquéllos que presentan una hipertensión intracraneal en particular, es uno de los desafíos más importantes en el manejo del paciente neurocrítico. Una de las principales dificultades con las que aún se enfrentan los clínicos es la de intentar reducir la variabilidad que todavía existe entre centros en la implementación de protocolos de tratamiento en estos pacientes. El objeto de este artículo es proponer un protocolo estandarizado para el manejo de la hipertensión intracraneal en los traumatismos craneoencefálicos graves (TCEG), que siga las directrices propuestas por las guías de práctica clínica recientemente publicadas y también otra evidencia clínica, como la aportada por las revisiones sistemáticas de la Colaboración Cochrane. A pesar de los avances significativos en la neuromonitorización que han permitido profundizar en la fisiopatología de los TCEG, y de las diversas opciones terapéuticas disponibles, aún no existen protocolos estandarizados para el tratamiento de estos pacientes. Aunque las guías de práctica clínica, recientemente publicadas, ofrecen recomendaciones generales, no aportan detalles explícitos sobre cómo y cuando aplicar estas recomendaciones terapéuticas. Como consecuencia, existe todavía una gran variabilidad en la práctica clínica diaria incluso entre aquellos centros que aplican las mismas medidas terapéuticas. En este artículo se propone un protocolo estructurado, en el que cada paso se justifica e integra dentro de una estrategia global para el manejo de los traumatismos craneoencefálicos graves. Se discuten los datos disponibles más recientes, procedentes de ensayos clínicos controlados tanto preliminares como definitivos, así como de otras fuentes. El principal objetivo de este artículo es dotar a las unidades de neurocríticos de un protocolo unificado que pueda ser fácilmente modificado a medida que se disponga de nueva información basada en evidencia clase I o II. Esto permite reducir la variabilidad que existe entre centros que aplican las mismas medidas terapéuticas. Por otra parte, este protocolo puede facilitar la comparación de los resultados neurológicos entre diferentes hospitales haciendo más fácil a su vez la implantación de una práctica clínica más uniforme en aquellos centros implicados en estudios clínicos multicéntricos.

The management of severe head injuries in general and that of high intracranial pressure (ICP) in particular are among the most challenging tasks in neurocritical care. One of the difficulties still faced by clinicians is that of reducing variability among centers when implementing management protocols. The purpose of this paper is to propose a standardized protocol for the management of high ICP after severe head injury, consistent with recently published clinical practice guidelines and other clinical evidence such as that provided by the systematic reviews of the Cochrane Collaboration. Despite significant advances in neuromonitoring, deeper insight into the physiopathology of severe brain trauma and the many therapeutic options available, standardized protocols are still lacking. Recently published guidelines provide sketchy recommendations without details on how and when to apply different therapies. Consequently, great variability exists in daily clinical practice even though different centers apply the same evidence-based recommendations. In this paper we suggest a structured protocol in which each step is justified and integrated into an overall strategy for the management of severe head injuries. The most recent data from both the preliminary and definitive results of randomized clinical triáis as well as from other sources are discussed. The main goal of this article is to provide neurotraumatology intensive care units with a unified protocol that can be easily modified as new evidence becomes available. This will reduce variation among centers when applying the same therapeutic measures. This goal will facilítate comparisons in outcomes among different centers and will also enable the implementation of more consistent clinical practice in centers involved in multicenter clinical trials.